Medaglia di bronzo al merito civile conferita il 31 marzo 2005 dal Presidente della Repubblica Carlo Azeglio Ciampi

Motivazione: “La popolazione mantovana, con encomiabile spirito altruistico ed eccezionale abnegazione si prodigava nell’offrire rifugio, assistenza e nascondiglio ai soldati italiani ed alleati prigionieri nei campi di concentramento tedeschi. Luminoso esempio di amor patrio e di solidarietà umana.” 1943/1945 – Mantova

Dopo l’8 settembre del ’43 colonne di soldati italiani e alleati disarmati e sorvegliati da tedeschi armati passavano per le vie della città per essere condotti verso la stazione o verso gli improvvisati campi di transito: al Gradaro il più grande, per i soldati, presso il cimitero ebraico a San Giorgio per sottufficiali e soldati e al Dosso del Corso per ufficiali. Un moto spontaneo di solidarietà portò le famiglie mantovane, e soprattutto le donne, i vigili del fuoco e la Croce Rossa ad offrire cibo, rifugio e sostegno alla fuga dei giovani militari prigionieri.

Come ha testimoniato Maria Zuccati, molte ragazze come lei si sono trovate ad accompagnare alle porte di Mantova giovani militari come fidanzati aiutandoli a fuggire, offrendogli abiti civili e bruciando quelli militari e recapitando messaggi alle loro famiglie con la consapevolezza dei rischi che la tale solidarietà comportava.